オーストラリアでは、Flutter Entertainment傘下のSportsbetが連邦政府の閣僚と共に労働党の資金集めディナーに参加したことを受け、再びギャンブル業界のロビー活動に関する議論が活発化しています。
連邦大臣出席の資金集めイベントにSportsbetも参加
英紙『The Guardian』によりますと、このディナーには地域開発担当大臣クリスティ・マッベイン氏（Kristy McBain）が出席しました。このイベントは労働党のビジネスフォーラムによる資金集め活動の一環として開催され、少人数の寄付者が招かれたものです。参加費は約4,000豪ドルに設定されていましたが、一部の出席者は割引価格で参加したと報じられています。
Flutter傘下のSportsbetは、今回の参加について「政府との定期的な協議の一環である」と説明しています。同社の広報担当者は、次のようにコメントしました。
Sportsbetは、政府との協議を行う何百もの企業の一つです。これらのフォーラムへの参加は法律に基づいて開示しており、過去3年間で当社の支出額は減少しています。
引用：SiGMA
また同社は、こうしたフォーラムを通じてより安全なギャンブル環境づくりを支援する取り組みを進めていると述べました。
政府との対話を通じ、クレジットカードの使用禁止、全国自己排除登録制度『Betstop』、顧客の即日本人確認（ゼロデイ検証）などの安全対策を推進してきました。
引用：SiGMA
さらに、同広報担当者は「2022年に導入したアフィリエイトおよびコミッションの全面禁止のように、業界全体での改革を今後も強く提唱していく」としています。
政治献金とロビー活動への懸念
『The Guardian』によりますと、このディナーが開催された同日、4人の無所属議員が記者会見を開き、政府に対してギャンブル業界からのロビー活動を排除し、広告規制を強化するよう要請しました。これらの議員は、故ペタ・マーフィー労働党議員が主導した2023年の議会調査報告書に基づき、段階的かつ包括的なギャンブル広告の禁止措置を採用するよう政府に求めています。
なお、Sportsbetの出席は「公に発言できない複数の関係者」によって確認されたとされています。
労働党の資金集め慣行に再び批判の声
労働党の資金集め手法は、これまでも透明性の欠如が指摘されてきました。2023年には、当時の通信相ミシェル・ローランド氏がSportsbet主催のディナーに出席していたことが問題視されました。ローランド氏は「法令に則ったもの」と説明しましたが、その後ギャンブル業界からの寄付を受け取らないと表明しています。『The Guardian』によりますと、以降、労働党の資金集め組織は首相や通信相が出席するイベントからギャンブル関連企業を除外しています。
しかし、今回のような小規模なビジネスフォーラム主催のディナーは依然として行われているとのことです。
ギャンブル広告規制をめぐる政治的圧力
連邦政府は現在、今会期中にギャンブル広告規制を強化する法案を提出する準備を進めています。
アニカ・ウェルズ通信相は、ギャンブル業界や広告・メディア関係者と協議を重ねながら、具体的な規制内容を検討しているところです。昨年出回った草案によると、テレビ広告を午前6時から午後10時までの間で1時間あたり最大2本までに制限し、子ども向け番組やライブスポーツ中の広告を禁止する案が含まれていました。ただし、SiGMA Newsの最近の報道によりますと、インターネット広告の全面禁止は現時点では難しいと見られています。
政府関係者は「全面禁止にすると、プレイヤーが無許可の海外サイトに流れる恐れがある」と懸念を示しています。この議論は、2023年の議会調査が提言した「3年間の段階的禁止」および「全国統一のギャンブル監督機関の創設」という勧告を踏まえたもので、オーストラリアのギャンブル規制の方向性を左右する重要な局面にあると言えます。
まとめ
Sportsbetの資金集めディナーへの参加は、合法的な協議の一環とされていますが、ギャンブル業界の政治的影響力への懸念を再燃させる結果となりました。オーストラリア政府は今後、広告規制の強化と業界との関係維持という難しい課題に直面することになりそうです。
本記事は、海外在住者の皆さまに向けて、アイゲーミング業界の最新ニュースをAIにて要約翻訳をしてお届けしております。なお、今回の記事はSiGMAの公式情報をもとに構成しております：
参考記事：Fundraiser dinner renews debate on gambling lobbying in Australia