米国のファンタジースポーツ事業者Underdogは、暗号資産取引所Crypto.comと提携し、16州でスポーツ予測市場を開始すると発表しました。この動きにより、両社は新たな競争領域において存在感を高めています。
ファンタジースポーツとは？
「ファンタジースポーツオペレーター（fantasy sports operator）」とは、実際のスポーツ選手やチームの成績をもとに仮想のチームを編成し、その成績を競うサービスを運営する事業者のことです。米国ではスポーツ賭博が合法化される前からエンタメ要素の強いゲームとして広く普及しており、DraftKingsやFanDuelなど大手が有名です。
Underdogとはどんな会社か
Underdog Fantasyは2018年設立の急成長企業で、モバイルアプリを通じてファンタジースポーツを提供しています。シンプルな操作性や斬新なゲーム設計でユーザー層を拡大し、若年層を中心に人気を集めています。CEOのジェレミー・レヴィーン氏は「予測市場はスポーツの未来だ」と強調し、従来のファンタジースポーツに新たな進化を取り込もうとしています。
予測市場とは何か
予測市場は、スポーツイベントの結果に紐づいた契約（コントラクト）を売買する仕組みで、価格は需給によって変動します。参加者は「チームが勝つか」「選手が得点するか」といった結果に基づいたコントラクトを購入し、リアルタイムの市場価格変動を利用して利益を得ることができます。従来の固定オッズ型ベッティングとは異なり、マーケットそのものがオッズを決定する点が特徴です。
Crypto.comとの提携の意味
Crypto.comとの連携により、プラットフォームはブロックチェーン技術や電子決済サービスを導入。これにより透明性の高い取引や効率的な決済が実現し、米国の法規制が未整備な州でも提供できる「代替的な商品」として展開可能になります。
競争激化する新市場
この分野への関心は高まっており、FanDuelは先月、CMEグループと提携して「金融イベント契約」を導入。DraftKingsも同様の分野に進出する意向を示しており、大手も次々と参入を検討しています。
市場の成長性
アナリストの予測では、2025年にスポーツ予測市場は約5億5,500万ドルの収益を生む可能性があるとされています。規模では、同じ年にNFLシーズンで規制下のスポーツブックに流れる3,000億ドル規模の賭け金には及びませんが、新しい市場としては急成長が期待されています。
まとめ
Underdogの早期参入は、米国のスポーツベッティング市場における「先行者優位」を築く可能性があります。予測市場が一時的な流行で終わるのか、あるいはスポーツベッティングの新しい柱となるのかは、規制の整備とユーザーの支持、そして各プラットフォームの運営力にかかっています。ファンタジースポーツ事業者が予測市場に入るのは自然な流れですが、ブロックチェーン活用でCrypto.comと組んだ点が面白いです。従来のスポーツベッティングが規制で制約される中、「グレーゾーン市場」を開拓する動きとして注目したいです。
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参考記事：Underdog and Crypto.com team up for sports prediction markets