北海道は、カジノを含む統合型リゾート（IR）誘致の是非について、全179市町村を対象に新たな調査を開始しました。この取り組みは、2019年以来初めてのもので、当時北海道は日本初のIR入札から撤退しています。当時は苫小牧市が最有力候補地とされ、釧路市や留寿都村も候補に挙がっていました。しかし環境や社会的影響への懸念から、北海道は参加を見送る判断を下しました。
それでもカジノを軸とした開発構想は消えておらず、経済団体などからは繰り返し議論が再燃しています。今年2月には苫小牧市の幹部が改めて誘致への関心を表明し、新たな機会があれば準備を進める姿勢を示しました。
IR制度とは？
IR（統合型リゾート）は「カジノだけの施設」ではありません。ホテルや国際会議場、展示場、文化施設などを組み合わせて作る大型複合施設のことです。観光客を呼び込み、雇用を増やし、地域の経済を成長させることが目的とされています。
日本では2018年に法律が整備され、全国で最大3カ所まで建設が認められました。
MGM大阪に続く、残り2枠を巡る動き
日本のIR制度は2018年の法律で整備され、最大3カ所までの大型統合型リゾート開発が認められています。IRは単なるカジノ施設ではなく、ホテル、国際会議場、展示施設、文化拠点などを組み合わせ、観光振興や雇用創出、地域経済の成長を促すものとされています。
これまでに承認されたのは、大阪・夢洲で進められる総事業費1兆2700億円規模の「MGM大阪」のみです。同プロジェクトはMGMリゾーツとオリックスが共同開発しており、開業は2030年を予定しています。
一方で政府関係者は「新たな申請の機会はそう遠くない」と発言しており、残る2枠を狙う地域の期待が高まっています。文藝春秋によると、北海道のほか東京都、愛知県、長崎県が関心を示しており、さらに神奈川県横須賀市も候補地として浮上しています。
横須賀が存在感を強める
横須賀市は東京から50km南に位置し、在日米海軍基地を擁しつつ、首都圏への近接性や既存インフラの利便性から有力候補とみられています。
専門家によれば、横須賀はビジネス・観光・研究面で相乗効果が期待できる上、多目的拠点として国際会議や展示会、文化施設も併設可能で、カジノ単体以上の価値を提供できると指摘されています。そのため、一部では大阪・夢洲よりも魅力的な候補地と評価されています。
遅れを経て再び加速するIR構想
経済の不透明感や規制調整、新型コロナ禍による遅延を経て、IR開発は再び注目を集めています。MGM大阪の建設が進み、政府が新たな認可プロセスを再開する動きを見せる中、事業者や政策立案者の間では業界を前進させる決意が鮮明になっています。
大阪以外の具体的な開業時期は未定ですが、専門家は「現在の進捗スピードから見て、追加リゾートの実現に本気度が感じられる」と分析しています。
北海道にとって今回のIR調査結果は大きな分岐点となるでしょう。もし再び参入を決めれば、横須賀など他の候補地と直接競合する可能性が高まり、日本のIRライセンス争奪戦が本格化することになりそうです。
本記事は、海外在住者の皆さまに向けて、アイゲーミング業界の最新ニュースをAIにて要約翻訳をしてお届けしております。なお、今回の記事はSIGMAの公式情報をもとに構成しております：
参考記事：Casinos in New York: Resorts World and Times Square race for gaming licences